Existem lugares no nosso planeta tão remotos e difíceis de alcançar que apenas os mais persistentes conseguem chegar até eles. Entre as escarpadas montanhas da Karachai-Cherkéssia esconde-se um lago extraordinário e de acesso exigente, conhecido como Lago do Amor. O nome vem da sua forma singular — um coração quase perfeito esculpido entre as rochas, visível apenas a partir do céu.
Como acontece com muitos lagos de montanha verdadeiramente “vivos”, este também carrega a sua própria lenda. Conta-se que, há muito tempo, vivia naquela região uma jovem de beleza incomparável, apaixonada por um valente guerreiro, protetor da sua aldeia.
O amor dos dois, porém, despertou a ira de um príncipe cruel, que exigiu a mão da rapariga. Diante da recusa, o príncipe atacou a aldeia com um grande exército. O guerreiro enfrentou os invasores com bravura, mas a luta era desigual, e todos os defensores acabaram por cair.
Desesperada e determinada a salvar a filha de um casamento forçado, a mãe da jovem arrancou o coração ainda quente do próprio peito e lançou-o ao chão. Diz a lenda que, naquele exato local, nasceu o Lago do Amor.
Hoje, o lago repousa entre picos íngremes, a cerca de 2.400 metros de altitude. Qualquer pessoa com determinação, boa preparação física e calçado adequado pode chegar até lá.
O percurso começa na aldeia de Arkhyz e tem aproximadamente oito quilómetros (ida e volta). No entanto, a subida constante e o desnível de quase 900 metros tornam a caminhada um verdadeiro desafio — mesmo para trilheiros experientes.